Serie: Die Quelle unserer Gefühle liegt im Darm, Teil 1Warum Gefühle nicht nur im Gehirn entstehen

Psychisches Wohlbefinden und Schulvermeidung neu gedacht – aus Sicht der Darm-Hirn-Achse

Wenn Menschen sich emotional erschöpft fühlen und sagen: „Ich habe keine Motivation“ oder „Ich bin irgendwie ständig unruhig“, dann vermuten sie meist sofort, dass das Problem im Gehirn liegen muss.

Neuere Forschungen zur Darm-Hirn-Achse deuten jedoch darauf hin, dass Gefühle, Stressreaktionen und Verhaltensmuster nicht nur vom Gehirn geprägt werden, sondern auch von komplexen Wechselwirkungen zwischen Darmmikrobiom, Immunsystem, Stoffwechsel und neuronalen Signalwegen [3][4][5][6].

Gleichzeitig zeigen die neuesten Statistiken des japanischen Bildungsministeriums, dass die Zahl der Kinder mit Schulvermeidung weiterhin auf einem Rekordniveau liegt und dass dabei häufig mehrere Faktoren zusammenkommen, darunter Antriebslosigkeit, Angst, ein gestörter Tagesrhythmus und Schlafmangel [1].Deshalb ist es wichtig, bei psychischer Belastung oder Schulvermeidung nicht nur auf Schule oder Familie zu schauen, sondern das gesamte Bild in den Blick zu nehmen – einschließlich Schlaf, Ernährung, körperlicher Verfassung und digitalem Umfeld [1][2][7][8].

1. Das Darmmikrobiom ist ein wichtiges Regulationssystem neben dem Gehirn

Das menschliche Gehirn enthält schätzungsweise rund 86 Milliarden Nervenzellen.Im Darm hingegen lebt eine riesige Gemeinschaft von Mikroorganismen, von der bekannt ist, dass sie Stoffwechsel, Immunaktivität und neurotransmitterbezogene Signalwege beeinflusst [3][4][5].

Wichtig ist dabei, nicht zu vereinfachen und zu sagen: „Gefühle entstehen nur im Darm.“Treffender ist die Erkenntnis, dass der Darm eines der zentralen Organe ist, die an der emotionalen Regulation beteiligt sind [3][4][6].Mit anderen Worten: Wenn wir nur auf das Gehirn schauen, übersehen wir möglicherweise einen wesentlichen Teil des Leidens eines Kindes.

2. Serotonin und die enge Verbindung zwischen Darm und emotionaler Stabilität

Serotonin, oft als „Glückshormon“ bezeichnet, ist ein Neurotransmitter, der eng mit emotionaler Stabilität und Stimmungsregulation verbunden ist.Neuere Studien zeigen, dass ein großer Teil des körpereigenen Serotonins im Verdauungstrakt produziert wird, insbesondere in enterochromaffinen Zellen im Darm [4][9][10].

Gleichzeitig darf man diesen Punkt nicht missverstehen.Das im Darm gebildete Serotonin gelangt nicht einfach direkt ins Gehirn.Die Kommunikation zwischen Darm und Gehirn erfolgt vermutlich über mehrere Wege, darunter der Tryptophan-Stoffwechsel, der Vagusnerv, Immunprozesse und kurzkettige Fettsäuren [4][9][10][11].

Das bedeutet: Wenn das Darmmilieu aus dem Gleichgewicht gerät, betrifft das nicht nur die Verdauung.Es kann auch die Qualität der Signale beeinflussen, die an das Gehirn weitergegeben werden [3][4][5].

3. Was Studien mit keimfreien Mäusen über Darm und Verhalten nahelegen

Eine der bekanntesten Forschungsrichtungen, die darauf hinweisen, dass Darmbakterien Verhalten und Stressreaktionen beeinflussen können, stammt aus Studien mit keimfreien Mäusen [12][13].Diese Untersuchungen zeigten Veränderungen bei angstähnlichem Verhalten, sozialem Verhalten und der Hirnchemie, was darauf hindeutet, dass das Darmmikrobiom an der Entwicklung des Gehirns und an Verhaltensmustern beteiligt sein könnte [12][13][14][15].

Dennoch ist hier Vorsicht geboten.Die Ergebnisse aus Studien mit keimfreien Mäusen lassen sich nicht einfach direkt auf menschliche Schulvermeidung oder emotionale Störungen übertragen.Trotzdem bleiben sie biologisch bedeutsame Grundlagenbefunde, die zeigen, dass das Darmmilieu nicht unabhängig vom Gehirn und vom Verhalten betrachtet werden kann [3][6][14].

Gerade wenn man auf heutige Kinder schaut – mit Antriebslosigkeit, Konzentrationsproblemen, Impulsivität und gestörten Schlafrhythmen – wird diese Perspektive besonders relevant.

4. Wer Schulvermeidung verstehen will, muss den ganzen Körper betrachten – nicht nur „Gehirn oder Darm“

Schulvermeidung hat keine einzige Ursache.Auch die Erhebungen des japanischen Bildungsministeriums zeigen, dass häufig mehrere Belastungsfaktoren zusammenwirken, darunter Antriebslosigkeit, Ängste, schulbezogener Stress, familiäre Probleme und gestörte Alltagsroutinen [1].

Hinzu kommt eine wachsende Zahl von Studien, die einen Zusammenhang zwischen übermäßiger Smartphone- und Internetnutzung auf der einen Seite und Schlafproblemen, Angst sowie depressiven Symptomen auf der anderen Seite zeigen [7][8][16][17][18].Auch die japanischen Schlafleitlinien machen deutlich, dass die Nutzung digitaler Geräte in der Nacht den Schlafrhythmus beeinträchtigen kann [2].

Deshalb ist es wenig hilfreich, die Frage als einfache Gegenüberstellung zu formulieren: „Liegt das Problem im Gehirn oder im Darm?“Entscheidend ist vielmehr, Darm-Hirn-Achse, Schlaf, Tagesrhythmus, Ernährung, Bewegung, Stress, schulischen Kontext und familiäres Umfeld gemeinsam als zusammenhängendes System zu verstehen [1][2][3][4][7][8].

5. Gefühle zu regulieren heißt, den gesamten Alltag zu regulieren

Was wir „Gefühl“ nennen, ist kein isoliertes Ereignis, das plötzlich nur im Gehirn entsteht.Es verändert sich unter dem Einfluss von körperlicher Verfassung, Schlaf, Ernährung, Darmgesundheit, Stress und zwischenmenschlichen Beziehungen [3][4][5][6].

Aus dieser Perspektive bedeutet Unterstützung bei Schulvermeidung oder psychischer Belastung nicht, alles auf „ein Gefühlsproblem“ zu reduzieren.Was gebraucht wird, ist eine Kombination aus stabilen Routinen, besserem Schlaf, körperlicher Stabilisierung, sicheren Beziehungen und – wenn nötig – psychosozialer Unterstützung [1][2][7][8][26].

Auch die Verbesserung des Darmmilieus kann ein sinnvoller Teil dieses Prozesses sein.Sie sollte jedoch nicht überhöht werden, denn Darmgesundheit allein löst nicht alle Probleme [6][23][24][25][26].

6. BDNF und Bewegung sind wichtige biologische Wege, die Erholung unterstützen können

BDNF, der brain-derived neurotrophic factor, hat als Molekül, das mit neuronaler Erholung und Plastizität in Verbindung steht, große Aufmerksamkeit erhalten.Neuere Übersichtsarbeiten deuten konsistent darauf hin, dass körperliche Aktivität den BDNF-Spiegel erhöhen kann. Zunehmend finden sich dafür auch Hinweise bei Jugendlichen und jungen Menschen [19][20][21][22].

Das legt nahe, dass bei der Unterstützung von Kindern mit Schulvermeidung oder Antriebslosigkeit nicht nur Ernährung, sondern auch leichte Ausdauerbewegung und körperliche Aktivität neurobiologisch bedeutsam sein können [19][20][22].

Gleichzeitig ist es wichtig, BDNF nicht zum „einen einzigen Schlüssel“ zu erklären.Bewegung ist eine vielversprechende Maßnahme, entfaltet ihre Wirkung jedoch am ehesten in Kombination mit Schlaf, Ernährung, zwischenmenschlicher Unterstützung und psychologischer Sicherheit [19][20][21].

7. Fazit

Die Psyche wird nicht nur vom Gehirn getragen, sondern vom gesamten Netzwerk des Körpers

Die aktuelle Forschung zur Darm-Hirn-Achse legt nahe, dass unsere Gefühle und Verhaltensweisen nicht allein durch das Gehirn geprägt werden, sondern durch das Zusammenspiel von Darmmikrobiom, Immunsystem, Stoffwechsel, Schlaf, Lebensstil, digitalem Umfeld und sozialem Kontext [3][4][5][6][7][8].

Deshalb ist es nicht angemessen, bei Schulvermeidung oder psychischer Belastung vorschnell von „Willensschwäche des Kindes“ oder „schlechter Erziehung“ zu sprechen [1][7][8].

Um das Leiden eines Kindes zu verstehen, müssen wir nicht nur das Gehirn betrachten, sondern auch den Darm, den Schlaf, den Alltag und das soziale Umfeld.Und der Weg zur Erholung ist kein einzelner, gerader Weg.Er besteht aus mehreren Formen der Unterstützung, die gemeinsam wirken [1][2][6][19][26].

Literatur

[1] Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology, Japan. Results of the FY2025 Survey on Problematic Behaviors, School Refusal, and Other Student Guidance Issues. 2025.[2] Ministry of Health, Labour and Welfare, Japan. Sleep Guidelines for Health Promotion 2023. 2023.[3] Neufeld SFMV, et al. Adolescence, the Microbiota-Gut-Brain Axis, and Psychiatric Illness. Biological Psychiatry. 2024.[4] Loh JS, et al. Microbiota-gut-brain axis and its therapeutic applications in neuropsychiatric disorders. Signal Transduction and Targeted Therapy. 2024.[5] Margolis KG, Cryan JF, Mayer EA. The Microbiota-Gut-Brain Axis: From Motility to Mood. Gastroenterology. 2021;160:1486–1501.[6] Liu H, et al. Gut-brain axis in adolescent depression: a systematic review. Frontiers in Nutrition. 2025.[7] U.S. Surgeon General. Social Media and Youth Mental Health: The U.S. Surgeon General’s Advisory. 2023.[8] National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. Social Media and Adolescent Health. National Academies Press; 2024.[9] Akram N, et al. Exploring the serotonin-probiotics-gut health axis. 2023.[10] Abubaker S, et al. Serotonin and the gut microbiome: Pathways, functions, and implications. 2026.[11] Aziz-Zadeh L, et al. Relationships between brain activity, tryptophan-related metabolites, and serotonin signaling across the gut-brain axis. Nature Communications. 2025.[12] Diaz Heijtz R, et al. Normal gut microbiota modulates brain development and behavior. Proceedings of the National Academy of Sciences USA. 2011;108:3047–3052.[13] Neufeld KM, Kang N, Bienenstock J, Foster JA. Reduced anxiety-like behavior and central neurochemical change in germ-free mice. Neurogastroenterology and Motility. 2011.[14] Delgado-Ocana S, Cuesta S. From microbes to mind: germ-free models in neuropsychiatric research. 2024.[15] Desbonnet L, et al. Microbiota is essential for social development in the mouse. Molecular Psychiatry. 2014.[16] Sohn SY, Rees P, Wildridge B, Kalk NJ, Carter B. Prevalence of problematic smartphone usage and associated mental health outcomes amongst children and young people: a systematic review, meta-analysis and GRADE of the evidence. BMC Psychiatry. 2019;19:356.[17] Elhai JD, Dvorak RD, Levine JC, Hall BJ. Problematic smartphone use: A conceptual overview and systematic review of relations with anxiety and depression psychopathology. Journal of Affective Disorders. 2017;207:251–259.[18] Tokiya M, et al. Relationship between internet addiction and sleep disturbance in Japanese adolescents. BMC Pediatrics. 2020.[19] de Azevedo KPM, et al. The Effects of Exercise on BDNF Levels in Adolescents: A Systematic Review with Meta-Analysis. International Journal of Environmental Research and Public Health. 2020;17.[20] Huang T, Larsen KT, Ried-Larsen M, Moller NC, Andersen LB. The effects of physical activity and exercise on brain-derived neurotrophic factor in healthy humans: A review. Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports. 2014;24:1–10.[21] Rico-Gonzalez M, et al. Exercise as Modulator of Brain-Derived Neurotrophic Factor in Adolescents: A Systematic Review. 2025.[22] Edman S, et al. Exercise-induced plasma mature brain-derived neurotrophic factor in children, adolescents and adults. The Journal of Physiology. 2025.[23] Yassin LK, et al. The microbiota-gut-brain axis in mental and neurodevelopmental disorders. 2025.[24] Marano G, et al. Gut Microbiota: A New Challenge in Mood Disorder Research. Life. 2025;15:593.[25] Soltysova M, et al. Gut Microbiota Profiles in Children and Adolescents with Psychiatric Disorders. Microorganisms. 2022;10.[26] Ligezka AN, et al. A systematic review of microbiome changes and impact of probiotic supplementation on psychiatric disorders in children and adolescents. Nutrients. 2021;13.